何謂甲狀腺突眼症
甲狀腺突眼症又稱為葛列夫氏眼病變，此乃因為葛列夫氏發現有一群人甲狀腺機能亢進、脖子變粗、眼睛變突、小腿脛骨前皮膚增厚，常有同時出現的現象而稱之。但是突眼與甲狀腺機能亢進二者並非因果關係，而是由某一個共同病因造成的表現，可能跟免疫功能失調導致自體免疫有關。目前甲狀腺機能亢進症的治療如藥物控制，放射性碘飲用或手術皆無法改變突眼的情形，因此期望經由治療甲狀腺功能來改善您的突眼，是不切實際的。
甲狀腺眼疾其突眼的原因，主要是因為眼外肌肥大，以及眼窩脂肪增多，產生了推擠眼球向前的效應。這是本病的三種致病機轉的頭一個『體積效應』，而造成突眼。而眼球突出，會導致角膜裸露，乾燥，甚至會有破皮或潰瘍穿孔等嚴重後果，另外，眼肌肥大也會產生視神經壓迫，導致視力減退及失明。
本病的第二個致病效應為眼外肌牽絆，使得眼球的轉動受到限制而不靈活，嚴重的話會造成複視或雙重影像。眼皮的位置則因為上下眼皮與上下直肌有相連，所以當上下直肌有牽絆現像時，上下眼皮則分別產生向上或向下攣縮，因而會有「怒眼圓睜」的外觀。
甲狀腺性眼疾的第三個致病效應，就是發炎反應。其實體積效與眼外肌牽絆效應，都是發炎反應的長期後果。其主要的原因就是眼外肌發炎，進而導致眼皮，結膜都會充血浮腫，而有眼皮紅腫熱痛的表現。
在治療方面，依據我們臨床的經驗，眼疾活性指標小於 4 分以下的眼睛，稱之為為輕度眼疾。此類患者基本上是採取追蹤觀察，不需要真正的藥物治療，只需要在睡覺時將枕頭墊高，睡前少喝水，以避免眼部的充血水腫惡化；另外則可白天局部點人工淚液，夜間睡前則點人工淚膏，以防止角膜裸露乾燥。至於中度（ 5 分到 8 分眼疾活性指標）眼疾患者，則將來產生體積效應（突眼或視眼經壓迫），以及牽扯效應（複視或眼瞼閉合不全），的機會就大了許多，應該給予較為積極的治療。這些治療包括了類固醇，放射線照射，抗癌性藥物，或免疫抑制藥物如環孢素 A 等。至於強度活性（眼疾活性指標 9 分或以上者）的患眼，治療方法是相同於中度活性者的，但往往需要更緊急的處置，所以通常病人會被收住院以策安全與爭取時效。
甲狀腺眼疾是一個有活性期限的疾病，通常活性只會持續 3~5 年，也就是紅、腫、熱、痛的發炎現象會逐漸好轉與消失的。因此，區分一個患者的眼疾是屬於活性期，或者已進入穩定期是很重要的。因為對於穩定期的患眼，其治療基本上是外科療法，也就是突眼，複視，或眼瞼攣縮的手術矯正等等，抗發炎治療是較無意義的。反之，若患者仍在活性期，那麼如前段所述的抗發炎治療方法，才是對症下藥，因為唯有在活性期的治療，才能防止進一步的眼肌纖維化與粘多醣質堆積，並避免將來眼科手術。
甲狀腺眼疾之手術治療，原則上分為四期手術，但是首先須要聲明的是，並非每個患者都需要經過全部四期手術，大部份患者只需 1~2 期即可解決問題。為什麼要有四期手術的概念呢﹖這與眼窩的構造與功能是息息相關的，若手術的順序安排錯誤，則往往病人會多受不少不必要的痛苦的。以下我們會詳加說明。
第一期手術：眼窩減壓
眼窩減壓術前後
甲狀腺眼疾之所以會眼球突出或者造成視力減弱，主要是因為眼外肌肥大將視神經擠壓或脂肪增生造成眼球前推所引起。這猶如原本很舒適的房間中，一下子擠進了太多的人。解決之道可以將多餘的人趕出去，或是把房子弄大來容納更多人。而早期眼窩減壓術便是將眼窩骨敲掉來達到房間弄大的手術。眼窩減壓術造成眼球後縮的效果，可由 0~12 mm 不等，而到底要退回多少，則有賴臨床判斷。就以剛才的小房間為例子，我們可以考慮打掉半面牆，或者把四面牆都打掉，視需要而定。另外像只有視神經壓迫，但突眼不明顯的病人，也可以做到視神經減壓而眼球不後縮的效果。由於將眼窩骨敲掉的緣故，原先眼外肌牽動眼球運動的機械效應亦會隨著改變，因此兩眼的運動協調會受到影響，而有可能會有複視現象發生。一般而言，經過此種眼窩減壓術之後，約僅有不到六分之一的病人需要再進一步的第二期手術。近幾年，我們發展眼窩抽脂減壓術，也就是如上面所言，將多餘增生的脂肪趕出去(移除)來改善凸眼情形。如此因為沒有敲掉眼窩骨，可以大大降低術後複視的機會，約只有2.8%。另外，我們也研究出一個方程式可以利用移除眼窩脂肪的量來預測眼球後縮的結果，如此可以大大提升手術的效果及病友的滿意度。
第二期手術：複視矯正手術
複視的原因，就是因為兩個眼睛的協調運動不良而導致各看各的方向，因而產生複視。突眼表現的人固然較可能有複視，但是沒有突眼的人亦可以有複視；這主要是因為眼外肌纖維化的牽扯效應之故。
我們在臨床上是以稜鏡度數來評估複視的程度。一般而言，稜鏡度數在十度以內的複視，我們會直接用稜鏡矯正，而稜鏡度數大於十度以上者，才考慮開刀治療。開刀的方式一般是將牽扯最緊的眼外肌放鬆，隔一天早上再做調整。
另外有一點應該要強調的是，手術調整的目標是在使病人看正前方與正下方時沒有複視（亦即走路與看書報）而已不可能達到看四面八方都沒有複視現象。這是因為甲狀腺眼疾本身就會有使眼外肌纖維化而失去彈性，所以只能考慮到最重要的方向沒有複視困擾就很不容易了。複視手術完後，也需要再觀察至少半年。
第三期手術﹕眼裂寬度之調整
上眼瞼攣縮手術前後
下眼瞼攣縮手術前後
甲狀腺眼疾患者，除了較少數會有上述突眼，視神經壓迫或複視的可能，絕大多數的患者都只表現出眼裂寬度變大的現象，用較為通俗的形容詞，即是「杏眼圓睜」般，很兇的樣子。或者是受到驚嚇般眼睛爭大的樣子。這種表現通常不限於雙側性，單側性的病人亦不少。患者經常都會以為自己有突眼，但我們實際上只能稱為假性突眼，因為其主要原因是因為上下眼瞼的牽扯，而非眼球突出。真性突眼的病人固然需先經一、二期手術才能進入本期，假性突眼（只有眼裂變寬）患者在接受本期手術之前，亦需仔細的評估與觀察至少半年，以確定的確沒有前二期手數術之必要，才能直接進行本期手術。本期手術所採用的方法，大致分為從眼瞼表皮進入，或者將眼皮翻轉出來從結膜進入二種。主要的目的都是將牽扯眼皮的提瞼肌與苗勒氏肌 (Müller's muscle) 放鬆，並且當場在手術檯上調整眼裂寬度到理想之位置。
第四期手術:外觀性或美容性問題之矯正
這一期的手術的手術，往往是病人期待最殷切的一期手術。因為甲狀腺眼疾活性安定下來之後，往往眼睛週圍之組織會因為活性期充血水腫之褪除而鬆跨下來；常常可見眉毛下垂，上下眼皮脫垂（眼袋），或者是眼臉皮膚鬆弛等等現象。簡單的一句話，就是中臉部（眼眶附近）比實際年齡要老了許多。這些外觀性的問題，其實都有方法矯正的，而且技術上的困難度不如前三期手術高。唯與前三期手術的情形一樣，應要有耐心的讓醫師觀察半年再決定該做何種手術。在本期手術進行之前，患者的角色與期望是非常重要的因素，因為外觀性的矯正其成功滿意與否是非常主觀的事情，因此手術前與醫師雙向溝通是非常重要的。
在大致介紹了這四期手術之後，我想需要再次強調的是，您千萬不要誤會每個病人都需要經過這四期手術，這是不正確。絕大都是的病人僅只需做其中的一種或二種手術就夠了。
結語
甲狀腺性眼疾是一個相當不易處理的疾病，不易處理的原因中最重要的便是正確觀念的建立，唯有如此，患者才能有耐心的配合，醫師也才有發揮的空間。容我最後在提醒您幾件重要的觀念，一、眼疾與甲狀腺機能狀態應該分開獨立地處理。二、眼疾可大分為活性期與穩定期兩類，活性期眼疾主要為抗發炎之治療，其時間約需 3-5 年；穩定期的治療則主要為手術矯正。三、手術矯正。要有四期手術的觀念，依序評估，才能避免不必要的手術。
問與答
問題一：醫師，我檢查過好幾次，甲狀腺功能都是正常，內分泌醫師都說沒有甲狀腺的問題，為什麼眼睛有突眼變化？
這是門診相當常見的問題，基本上甲狀腺眼疾及甲狀腺機能亢進都是由於自體免疫系統失調，而身體有自體免疫刺激性抗體，此抗體攻擊到甲狀腺造成甲狀腺機能亢進，攻擊到眼部組織而造成甲狀腺眼疾變化。若是一個病人其體內刺激性抗體大部分攻擊到眼部組織，而較少攻擊到甲狀腺，或同時有另一種破壞性抗體（此抗體只攻擊甲狀腺不會影響眼部）使甲狀腺機能相對較低，就可能出現甲狀腺功能完全正常，但眼睛有明顯突眼情形，此現象在門診亦常見到。
問題二：醫師，我甲狀腺功能已經控制得非常好，可是我的眼疾變化依然沒有恢復，甚至惡化？
前面文章已說明過，眼疾的變化和甲狀腺機能亢進是由於自體免疫抗體造成的症狀，而目前治療甲狀腺機能亢進的方法如抗甲狀腺藥物、放射線碘，大都是針對甲狀腺本身作用來降低甲狀腺機能，而不是針對抗體，所以想藉由改善甲狀腺功能來解決眼疾變化，是不切實際的。不過，再一次提醒，甲狀腺眼疾是一種眼部組織的發炎反應，有些病人會隨著時間，發炎反應有所改善。因此有些病人經過一段時間，就算不用做任何治療，其眼疾變化自然便會減緩。
問題三：前面提到眼窩減壓術，它有哪些併發症？
眼窩減壓術是為了解決突眼的手術，手術最常見的併發症為複視。若術前病人已有眼外肌活動限制情形，其術後複視機會約 5-15% 左右（視肌肉限制程度而定），若術前沒有任何眼外肌活動限制，術後會出現複視情形則小於 3 % 。最近，我們發展眼窩抽脂減壓術，因為沒有敲掉眼窩骨，可以降低術後複視的機會，無論眼外肌活動是否有限制情形，整體而言大約只有2.8%。不過，即使有術後複視情況，也可藉由第二階段的眼肌調整手術來處理。另外，有可能出現的併發症還包括視神經損傷，然而、若經由有經驗的眼窩專家來手術，這種併發症是非常少見的。