理想的檢查時機為妊娠八週、二十二週、三十二週各做一次，其用途在於顯示胎盤及胎兒的內外構造，以判斷胎兒的生存性、胎兒數目及有助於胎兒畸形的診斷。其中20-24週所做高解析度的超音波，有助於診斷先天性心臟病、兔唇等重大胎兒畸形，但準確度有時會受到胎兒位置、羊水量多寡等影響。