常壓性水腦症是一種好發於老人的水腦症，患者由於腦脊髓液積聚、腦室擴大，造成腦神經組織的牽扯與損傷，臨床表現除步態不穩外，還常伴隨有輕微痴呆、尿失禁等症狀。
常壓性水腦症患者走路步距小，有如腳被地板黏住般，踩著碎步往前衝，有些患者會因此被誤診是巴金森氏症，但實際上巴金森氏症患者係以抖動、僵硬為主，而常壓性水腦症患者通常不會抖，而是以「舉步維艱」為最重要表現。
隨著腦脊髓液不斷積聚在腦中，壓迫腦中顳葉等週遭神經，患者愈來愈健忘。 另外，由於膀胱功能受影響，常壓性水腦症患者在初期時有頻尿、急尿等困擾，若未能及時找出病因，甚至會出現大小便失禁情況。
要改善常壓性水腦症的步態不穩、輕微痴呆、尿失禁等困擾，最重要的是能盡早確診，臨床上有部分病人，因誤診為巴金森氏、老人痴呆等其它疾病，延誤治療時機，使症狀惡化。
診斷主要是靠臨床的症狀，以及影像學（電腦斷層掃描、核磁共振攝影）的輔助，一旦確定診斷，治療主要靠外科手術─腦室腹腔分流術，引流積聚的腦脊髓液。
常壓性水腦症是一種可以治療的疾病，如果能在腦神經被壓損前，及時引流腦脊髓液，患者步態不穩等症狀，多能得到大幅改善，但若病程拖太久，手術效果將跟著大打折扣。
大多數常壓性水腦症的病人是找不出原因的，為原發性常壓性水腦症，少數可追溯病因的有腦部受傷、出血、腫瘤或感染等。
（作者：吳佩芳醫師/楊智超醫師）