謝松蒼醫師
神經就像電線，把對身體冷、熱、痛的刺激，傳達到大腦，因此神經受傷 (周邊神經病變)時，就像電線壞了一樣，會漏電、會短路；同樣的道理，感覺神經受傷時，會造成神經之異常放電，臨床上患者會覺得肢體末端有麻、疼痛、針刺或觸電的異常感覺， 同時對冷、熱、痛的刺激不敏感。
早期的神經受傷即是以手指尖端、腳趾尖端的酸麻、刺痛來表現；因此肢體末端的麻痛、針刺、觸電的感覺，可能是周邊神經病變的早 期症狀。人體的感覺可以分為兩類：一類必須仰賴外來的刺激，稱為體外感覺，如冷 、熱、痛覺，以預防身體受傷；另一類則毋須依賴外來的刺激，稱為體內感覺，職司振動覺、關節位置及運動覺。
要評估這些神經的受傷，很簡單的方法就是施行〝感覺神經功能測試〞。對皮膚給予不同溫度的刺激，患者依照能否感覺到冷或熱，而回答 〝是〞或〝否〞，在很短的時間內，可以沒有痛苦的完成檢查，而知道感覺神經是否 正常。這種檢查在評估早期的神經受傷很靈敏，因此手指、腳趾末端有麻、痛的症狀( 特別是有糖尿病的患者)，懷疑有周邊神經病變時，都應該接受〝感覺神經功能測試〞，以便早期診斷，早期治療。